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这天傍晚新任内阁首辅沈常茂与新任阁老左兰山见面密谈的消息不胫而走引来了朝野各方的暗中关注。
等时间到了晚上周府客堂之内。
主座上阁老周尚景端着茶盏缓缓品着香茗依然是一副悠然自得的模样似乎对于京城内的风云变幻没有任何关心。
下首两侧的客座上“周党”众位核心官员们静坐两旁正在等待周尚景的吩咐但不论是新任阁老李和还是吏部尚书宋启文神色间皆是隐隐有些焦切。
一杯香茗饮了大半之后周尚景缓缓将茶盏放到手边抬头一看似乎是终于发现了“周党”众人的情绪变化。
周尚景轻轻摇头看似昏花的老眼闪过了一丝无奈缓缓开口道:“你们急冲冲的来府里找我可是为了沈常茂与左兰山秘密相见的事情?”
见周尚景终于开口谈及正事宋启文连忙起身道:“阁老正是此事!据学生所知那沈常茂下朝之后就给左兰山下了帖子两人今天傍晚在观云阁秘密相见据眼线传来的消息两人相谈甚欢似乎是达成了某种交易……依学生看来这件事不可轻视对于‘赵’、‘沈’二党的动态也需要有所防备。”
周尚景轻轻点头然后反问道:“那么在你们看来沈常茂与左兰山的这次见面究竟达成了怎样的交易?”
这次却是李和起身回答道:“依学生看来陛下这次利用沈常茂的失误将帝党干将梁辅臣安插进入内阁引起了百官哗然再加上沈常茂这些日子以来的进退失据、屡屡失算此人的内阁首辅位置已然不稳他这次与左兰山见面不外乎是想要争取这位新任阁老的支持想要稳住自己的首辅位置。与此同时左兰山入阁之后工部尚书的位置也出现了空缺那赵俊臣向来将户、工两部视为禁脔不可能将工部尚书的位置交出去但想要让自己人接手工部却也需要外援的鼎力支持……”
说到这里李和的神色肃穆缓缓道:“所以左兰山与沈常茂的见面恐怕就是各取所需、相互勾结左兰山以及‘赵党’帮助沈常茂稳住首辅之位而沈常茂则是帮助‘赵党’保住工部尚书的位置!”
听到李和的解释周尚景满意的点了点头说道:“你们能够想到这些倒是难能可贵足以说明你们的眼光还算不错但你们又为何要这般焦切?”
宋启文见周尚景依然是一副毫不在意的样子不由焦急道:“阁老满朝上下唯有您才有资格担任内阁首辅的位置!那沈常茂色厉内荏、眼光短浅又有何资格担此高位?眼看他声望尽损、马上就要垮台了若是让他得到了‘赵党’的支持恐怕原本已是摇摇欲坠的位置就会重新稳固了!又不知要窃据高位多久我等又如何服气?自然是有些焦切!”
另一边李和也同样说道:“此外工部乃是公认的油水衙门如何可以一直掌控在‘赵党’之手?如今工部尚书的位置空缺正是咱们的大好机会!若是咱们能够将这个位置争取到手再加上工部右侍郎叶尚宏原本就是咱们的人说不定就能将工部收入手中!如今‘赵党’妄想要继续控制工部咱们又怎能任由他们得逞?如此局面我等必须要有所动作不能任由他们发挥!还请首辅大人示意!”
随着李和话声落下宋启文以及一众“周党”官员纷纷起身齐齐向周尚景躬身请命道:“还请首辅大人示意!”
见到“周党”众人皆是一副想要大干一场的模样周尚景缓缓摇头道:“你们啊还是太心急了!这一次咱们依然是静观其变不用管赵俊臣、沈常茂他们有何动作咱们看戏就是了。”
听到周尚景的回答之后宋启文抬头诧异道:“还是静观其变?就这么任由‘赵’、‘沈’二党得逞?”
宋启文的反问看似无意但周尚景依然是敏锐的察觉到了宋启文语气中隐含的不满之意。
确实近年来“周党”在周尚景的控制下绝大多数时候都在扮演一个旁观者的角色极少会主动参与庙堂争锋也很少会主动的扩张势力、争取利益这样的决定偶尔一次二次还好但屡屡如此“周党”官员们自觉损失了好处自然会心生不满。
尤其是这一次“周党”与“赵党”刚刚因为内阁席位的事情产生了矛盾工部又是一个油水十足的衙门不论是于公于私“周党”都应该尽力争取才是!而内阁首辅的位置更是一人之下万人之上“周党”众人自然是急切想要夺回手中。
周尚景固然是“周党”的绝对领袖但他更是“周党”众官员的利益代言人为自己的党羽们争取利益乃是周尚景的天然义务若是周尚景无法长期履行这样的义务那么“周党”就会自主的寻找一位新的领袖哪怕是周尚景也会被他们毫不犹豫的抛弃!
利益驱使之下所有人都身不由己即使是周尚景也不能例外!
如今宋启文的心中不满还仅仅只是一个苗头恐怕连他自己也没有发现但周尚景却是敏锐的察觉到了。
这样的苗头必须制止!
所以周尚景叹息一声之后终于向“周党”众人讲诉了自己的真实想法:“你们啊就是太心急了只是看到了眼前的一点小利却忽视了咱们的长远发展……沈常茂此人就像你们刚才所讲的那样色厉内荏、目光短浅如今又是声望尽毁像这样的人如何可以坐稳内阁首辅的位置?就算有‘赵党’相助也不过是苟延馋喘一段时间迟早会摔下来内阁首辅的位置迟早会回到老夫手中既然如此又何必心急?”
顿了顿后周尚景苍老的面孔上闪过了一丝冷笑继续说道:“更何况陛下刚刚罢免了老夫的首辅位置至今还不到半个月时间若是老夫急不可耐的将沈常茂赶下台去重新夺回首辅位置那陛下的颜面何在?如今咱们与陛下的关系总算是稍稍有了缓和又何必当这个出头鸟?……最重要的是接下来的庙堂依然是风起云涌、变幻莫测内阁首辅看似风光却也是一个火山口并不是那么好坐还是等到庙堂局势稳定之后再夺回手中比较好!”
听到周尚景的分析之后“周党”众人皆是沉吟不语、暗暗思索。
最终他们不得不承认周尚景的考虑更有道理!
见“周党”众人态度软化周尚景再次端起茶盏轻轻饮了一口香茗之后继续讲道:“至于工部固然是一个油水十足的衙门但现在还不是咱们争取的最佳时机即使极力争夺也未必能赢过‘赵党’何必大动干戈?……事实上再过不久才是咱们争夺工部的最佳时机!”
见周尚景这么说“周党”众人皆是心中不解。
然后李和代表众人问道:“不知阁老此言何意?我等有些不明白。”
周尚景轻轻一笑反问道:“你们觉得陛下眼中的赵俊臣是何种形象?”
“目光短浅的奸臣!”
“狐假虎威的弄臣!”
“不学无术的贪官!”
“周党”众人纷纷答道。
周尚景点头道:“是啊在陛下心中实际上是看不上赵俊臣的也正因为这种错误的轻视他才会允许赵俊臣兴风作浪、不断的扩张权势而赵俊臣也正是依仗着陛下的支持才能够发展到如今这一步!可惜赵俊臣和你们一样实在是太心急了只是一味的扩充权势忘了缓急之道只要是稍稍留心终究能够发现破绽!”
说到这里周尚景眼中闪过一丝冷意:“陛下他并不蠢他迟早会看明白这段时间以来庙堂里的风起云涌温观良与黄有容先后倒台了沈常茂已是岌岌可危太子党受到了削弱就算是咱们的声势也略有损失……唯有赵俊臣不断利用一次又一次的庙堂风云一次又一次的扩张势力、营造声望到了如今已是成为了仅次于咱们的朝廷第二大党派!然后陛下就会反思、就会会想这段时间以来所发生的一切最终陛下会发现赵俊臣的弄臣形象只是一种伪装而已他一直以来都被赵俊臣愚弄了!”
周尚景的声音愈冷继续说道:“到了那个时候以陛下的性格必然是恼羞成怒会出全力打压赵俊臣……在陛下南巡的时候我与赵俊臣做了一桩交易他会在倭寇的事情上暗中相助而我则是在京察的事情上给予回报……再过不久就是京察了到了那个时候只要咱们顺水推舟、稍稍造势陛下他很容易就会醒悟了!到了那个时候才是咱们的最好机会!若是一切顺利的话不仅仅只是工部说不定就连户部咱们也能插手!”
听到周尚景的谋划与分析之后“周党”众人终于是心悦诚服再次纷纷起身表示唯周尚景马首是瞻之意。
对于“周党”众人的表示周尚景态度温和的给予了回应。
然而周尚景的老眼之中精光闪烁着显然之前的种种解释并不是周尚景的全部谋划周尚景依然隐瞒了某些至关重要的部分。
周尚景的真实心意依然是无人猜到!
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